Malta defiende la industria del juego
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Malta fue el único estado miembro de la Unión Europea a oponerse a una iniciativa de la Presidencia de la UE para formular una definición común de “juego ilegal”. Sin embargo, pese a esta oposición los ministros de competencia de la UE todavía de acuerdo sobre una posición común que tenga el primer paso hacia una posible colaboración europea en este ámbito.
En una reunión en Bruselas el 25 de mayo de 2010, los ministros discutieron sobre el informe de la Presidencia española y han alcanzado un acuerdo sobre una definición, quizá preparando el terreno para un marco legal sobre juegos y apuestas en la UE.
Los ministros de la UE acordaron en la siguiente definición del juego ilegal: “el juego en el que los operadores no respetan la legislación nacional del país donde se ofrecen los servicios, siempre que esas leyes nacionales se ajustan a los principios del Tratado de la UE.”
En los últimos años Malta se ha basado en gran medida en los ingresos derivados de sus actividades de regulación de los juegos de azar por internet y ha sido apoyada por el Reino Unido, argumentando que el juego es una actividad económica como cualquier otra y que las normas comunitarias sobre la libertad de servicios en el mercado son aplicables.
Un portavoz del gobierno dijo que aunque Malta ha dejado en claro durante la reunión que el informe sobre la Presidencia española de la Unión Europea representa una visión relativamente bien equilibrada de la situación actual de juego en la UE, no puede suscribir a la definición del juego ilegal en la forma propuesta por la Presidencia porque se va a aplicar el concepto de ilegalidad a los operadores que hayan sido autorizadas por uno de los Estados miembros y no por otro.
“Por esta razón, Malta considera que la definición propuesta no refleja las actuales circunstancias de hecho y los acontecimientos recientes”, dijo el portavoz.
En un comunicado incluido en las conclusiones de la reunión del Consejo de Competitividad, Malta declaró que “tiene uno de los regímenes normativos más avanzados y es de plena conformidad con la legislación de la UE.”
“Los controles ejercidos por Malta garantizan la integridad de las operaciones realizadas en o desde Malta. Por lo tanto, al definir el juego ilegal la debida consideración debe darse a tales regímenes normativos avanzados”, dijo Malta.
El comisario europeo de Mercado Interior,Michel Barnier anunció en febrero de 2010 que el Ejecutivo de la UE tratará de encontrar una forma más coherente para abordar la cuestión de los juegos transfronterizos en la Unión.
Con este fin, Barnier dijo que la Comisión pondrá en marcha una consulta pública sobre el tema con un Libro Verde que se presentará en el otoño de 2010.
Los Estados miembros no han sido consultados sobre los juegos de azar, ya que decidieron dejar el tema fuera de la Directiva de servicios en 2006.
El informe de la Presidencia española destacó que las sentencias del Tribunal Europeo de Justicia “exigen que los Estados miembros inicien un debate constructivo y un intercambio de puntos de vista sobre el concepto de juego ilegal”.
Estos últimos acontecimientos son considerados ser muy importantes a la luz de los intentos de las compañías de apuestas online con licencia en los estados miembros de la UE para acceder a los jugadores en otros Estados miembros por razones de principios de la UE sobre la libre circulación de servicios, que han dado lugar a una serie de cuestiones y acciones jurídicas.
Paysafecard tiene una aplicación iPhone para localizar los 292,000 puntos de venta en los mapas de Google
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Los usuarios de Paysafecard, el líder de los vales de prepago en Europa, ahora pueden descargar una nueva aplicación iPhone, iPod Touch y IPAD que permite localizar el más cercano punto de venta Paysafecard desde cualquier lugar, entre los 110,000 puntos de venta que la compañía tiene en la actualidad en España.
El Grupo Paysafecard da un paso más para incorporar nuevas aplicaciones que mejoran la experiencia del usuario. Según AdMob, la más grande red de publicidad móvil en todo el mundo, hay alrededor de 25.000 dispositivos iPhone en España y el proximo lanzamiento del IPAD previsto para finales de mayo de 2010 está rodeado por una gran expectativa debido a la gran demanda que ha tenido desde su lanzamiento en el mercado de EE.UU..
Para tener acceso a esta herramienta es necesario descargar la versión 1.4 de esta nueva aplicación en iTunes, la tienda online de Apple. Una vez descargada, el usuario puede elegir la configuración regional de un punto de venta de manera automática o manual. Los resultados de la búsqueda se muestran claramente en la pantalla gracias a Google Maps y revela los detalles como el nombre del punto de venta, la dirección o la distancia. El usuario también puede guardar sus puntos de venta favoritos en su planificador de rutas y la aplicación encuentra la manera más rápida para llegar desde donde el usuario se encuentra en cada momento.
Para ofrecer un mejor servicio a sus clientes, Paysafecard ha actualizado su sitio web mostrando la nueva imagen de marca de la empresa. Disponible en 23 idiomas diferentes, el usuario Paysafecard encontrará todas las herramientas que necesitan para controlar sus gastos personales, para buscar puntos de venta y conocer todos los sitios web y tiendas online donde se puede pagar con paysafecard. También existe información adicional acerca de las garantías de seguridad y comodidad para el usuario, ya que este método evita revelar información personal o de cuenta bancaria.
Informe sobre los juegos de azar en línea en Europa
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En uno de sus últimos informes, la Asociación Europea de Juegos de Azar y Apuestas (EGBA) se ha centrado en los consumidores. Con este fin, EGBA publicó una entrevista con el líder de la Federación Internacional de Poker y elaboró un informe sobre los intereses de los consumidores en el mercado interior europeo.
¿Cuáles son las expectativas de los jugadores de póker en la era digital?
En 2009, el reconocido periodista Anthony Holden fue elegido primer presidente de la Federación Internacional de Poker. Se refirió a EGBA, hablando de la situación actual de los juegos en la Union Europea (UE) y de las limitaciones impuestas a los jugadores en la era digital.
Hablando del torneo de póker celebrado por primera vez en plena legalidad en Dinamarca, al exterior de un casino, Holden ha criticado la nueva ley. Él dio un ejemplo personal: la transferencia bancaria internacional que había hecho para el torneo final le costó más que el buy-in.
Preguntado acerca de las restricciones sobre la reproducción del póker en línea en la UE, Holden añadió: “Al restringir el acceso, algunos jugadores han escogido jugar en los sitios web que no están regulados.
Holden felicitó los avances legales realizados en algunos estados miembros de la UE, como Dinamarca, Italia y Francia.
La tasa de rendimiento del juego compulsivo
El Dr. Jonathan Parke, profesor de la Universidad de Salford, dio una respuesta sobre el posible vínculo entre el juego y la tasa de rendimiento.
Algunos países europeos han intentado introducir restricciones a la tasa de rendimiento, con la esperanza de reducir el juego compulsivo.
Curiosamente, Parke piensa que no hay evidencia científica que apoye la idea de que el “control adecuado de la tasa de rendimiento” reduciría los problemas de juego.
Los intereses de los consumidores en el mercado interior
Dr. Claus-Dieter Ehlermann, ex Director General del Servicio Jurídico de la Comisión Europea piensa que los consumidores se benefician mucho de la normativa europea. El mercado interior proporciona los beneficios derivados de las cuatro libertades fundamentales consagradas en el Tratado de la Unión Europea “.
Luego dio detalles del Tratado y su impacto en la legislación del juego en línea.
El Tribunal Europeo de Justicia cuestionó la legitimidad de las leyes sobre las apuestas en línea en Austria y Suecia.
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El mundo del poker y de otros juegos de azar en línea siempre está muy agitado. El Tribunal Europeo de Justicia (TJCE) presentó recientemente dos opiniones cuestionando la legitimidad de las leyes sobre las apuestas en línea en Austria y Suecia.
En el primer dictamen, el Abogado General del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Jan Mazak tomó una decisión en el caso de Ernst Engelman, un ciudadano alemán que opera dos casinos en Austria. Engelman fue acusado de haber organizado de manera ilegal los juegos de azar en Austria y el caso fue llevado ante el Tribunal Regional de Linz. El tribunal regional ha solicitado un dictamen del Tribunal de Justicia en tres puntos de la ley austríaca en los cuales se podría infringir el derecho comunitario de la Unión Europea.
Después de revisar el caso, Mazak se ha pronunciado sobre tres temas que fueron objeto de la pregunta. Sostuvo que el requisito de que las empresas se encuentren físicamente en Austria era una restricción a la libertad de establecimiento dentro de las fronteras de la UE. Este aspecto fue catalogado como “discriminación directa”.
El legislador austriaco ofreció el argumento de proteger a sus ciudadanos a través de un mejor control de las empresas que tienen su sede en Austria. Pero Jan Mazak ha dictaminado que las empresas dentro de la UE estaban atadas por los tratados europeos: “De hecho, cualquier sociedad establecida en un Estado miembro puede ser controlada y castigada independientemente del lugar de residencia de sus líderes”.
En otro dictamen, el Abogado General Yves Bot respondió a una pregunta planteada por el Tribunal de Apelación de Estocolmo. En este caso se trataba de dos editores de periódicos nacionales en Suecia. Otto Sjöberg y Anders Gerdin eran editores jefes de dos periódicos suecos que presentaban las empresas de juegos situadas fuera de Suecia: Unibet, Ladbrokes y Centerbet. Estos dos fueron encontrados culpables de violar la ley sueca sobre los juegos y recibieron una multa de 1.000 coronas suecas.
El abogado Bot consideró que la multa era adecuada en cuanto a la legislación sueca, pero cuestionó la decisión del organismo nacional: “Aunque la ley sueca prohíbe, sin distinción, la promoción de los juegos organizados desde el extranjero y los juegos organizados en Suecia sin una licencia, las penas por violación de esta prohibición son diferentes “. De hecho, para la publicidad de las empresas extranjeras las sanciones incluyen multas y penas de prisión. Para para los juegos organizados en Suecia, se establecieron sólo sanciones administrativas.
Las opiniones de los abogados Mazak y Bot no son vinculantes. Son sólo opiniones y deben ser aprobadas por el Tribunal de Justicia antes de que se tome una decisión en ambos casos. Por el momento, no hay ninguna fecha fijada para una decisión final en ambos casos.
MasterCard no representa una opción de depósito para los jugadores de EE.UU.
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Mastercard ha diseñado un sistema que previene eficazmente a los clientes utilizar sus tarjetas para financiar las cuentas en los casinos en línea y en los sitios de apuestas en internet.
MasterCard bloquea una vez más con éxito los pagos de los clientes de EE.UU. en los sitios de juego, incluyendo los casinos en línea y los sitios web de póquer. Antes, la compañía había sido incapaz de establecer una identificación de la codificación de los pagos prohibidos, pero ha encontrado nuevos métodos para rechazar los intentos de realizar depósitos en sitios de juegos.
La compañía de tarjetas de crédito ha tomado medidas para bloquear las transacciones de juego en línea, pero los operadores han sido capaces de reaccionar a los sistemas de codificación y se identificaban como unas transacciones no codificadas. El bloqueo de los depósitos de juego vía Mastercard fue resuelto por la comunidad de juegos en línea dentro de dos meses.
Muchos sitios de juego en internet no pueden ayudar sus clientes potenciales de EE.UU. financiar las cuentas.
Visa sigue siendo actualmente una opción de depósito viable, ya que la empresa no ha resuelto el problema de lacodificación para escapar de las transacciones no codificadas. Pero eso sólo puede ser temporal ya que puede sacar provecho de los métodos utilizados por MasterCard.
Las compañías de tarjetas de crédito están tomando medidas antes de la aplicación de la prohibición del juego en línea (la ley UIGEA), programada para entrar en vigor el 1 de junio. El Congreso está tratando de eliminar la prohibición y reemplazarla con unas leyes de reglamentación, como la prohibición ya ha demostrado ser problemática, bloqueando las transacciones legítimas como las ventas de la lotería estatal.
El Informe Anual del Juego en España 2008 severamente cuestionado por su inexactitud
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La Asociación Gallega de Empresas Operadoras (AGEO), puso en duda la información sobre la recaudación de las máquinas recreativas de tipo B en Galicia. Esta información apareció en el Informe Anual del Juego en España 2008 publicado por el Ministerio del Interior.
AGEO asegura que las cifras incluídas en el informe se basan en estimaciones y no reflejan la situación real del sector de juegos de azar en Galicia.
El Informe Anual de Juego en España 2008 fija la cantidad jugada por máquina por año a 57.994 € (importe neto de 14.498,57 €) y lo multiplica por 13.607 máquinas de juego existentes en la actualidad en Galicia. Estas cifras no son reales porque no contemplan un número significativo de máquinas que están fuera de servicio y porque indicarían un aumento de un 72% si se compara con el año 2007.
AGEO afirma que en 2008 el total exacto de máquinas de tipo B en explotación en Galicia fue de 11.571 y el importe jugado por año en cada una de ellas fue de 38.000 € (importe neto de 9.500 €). Basándose en estas cifras, la cifra recaudada real es 439 millones de euros frente a 459 en 2007. Por lo tanto, no hay un aumento de la recaudación total de las máquinas respecto al año anterior, como sostiene el informe, pero una disminución de 4,5%.
Según FAMAR (Federación de Asociaciones de máquinas recreativas) la verdadera situación económica española en la actualid está teniendo un impacto muy negativo en el sector de los juegos con un descenso del 8% en los ingresos en el 2008 y el 20% en el primer semestre del año 2009.
FAMAR considera que es preciso tomar medidas urgentes para evitar una grave crisis sectorial con una fuerte incidencia en el empleo.
Una primera medida sería la reducción de la actual tasa de juego aplicada a casi 250.000 máquinas de tipo B instaladas en España del 25% en 2010 y 2011. Las Comunidades Autónomas españolas recogen aproximadamente 900 millones de euros por este concepto.
El impuesto actual es claramente insostenible y muchas empresas que operan en este sector se ven obligadas a interrumpir un número significativo de máquinas porque son incapaces de pagar la tasa de juego correspondiente.